בית משפט פדרלי בקליפורניה נעתר בתחילת החודש לבקשת לינקדאין לבטל את צו המניעה הזמני שאסר עליה לחסום את hiQ Labs, סטארט-אפ מקליפורניה, מלהפעיל כלים אוטומטיים לאיסוף מידע גלוי מחשבונות משתמשים ברשת החברתית. כך לפי החלטה שנחשפה לציבור בשבוע שעבר.

בית המשפט השתכנע מטענות לינקדין על שינוי משמעותי בנסיבות, שכן hiQ כבר אינה פועלת מבחינה עסקית. לפי ההחלטה, "hiQ כבר לא מציעה את המוצרים המתחרים שעמדו בבסיס הטענות שלה על פי חוק התחרות הבלתי הוגנת; אין לה הסכמים שיופרו עם לקוחותיה; עובדיה נעלמו; פעילויותיה העסקיות רדומות לעתיד הנראה לעין".

לפי בית המשפט, השינוי המשמעותי בנסיבות הצדיק את הסרת הצו הזמני. "hiQ לא הצליחה להוכיח שהיא תסבול מנזק בלתי הפיך בהיעדר צו מניעה מתמשך. הנזק שביקשה למנוע כבר התרחש...hiQ לא הצליחה להשיג לקוח אחד מאז שהפסיקה לפעול מבחינה עסקית בשנת 2018".

כזכור, לפני שנים hiQ קיבלה מלינקדאין מכתב התראה הדורש ממנה לחדול מקצירת מידע באמצעות כלים אוטומטיים (crawlers and scrapers). לינקדאין טענה כי איסוף המידע בדרך זו מנוגד לתנאי השימוש שלה ומפר בין היתר את החוק הפדרלי בארה"ב על חדירה אסורה למחשבים (Computer Fraud and Abuse Act - CFAA) ואת פרטיות המשתמשים. לאחר דין ודברים בין הצדדים, hiQ פנתה להליכים משפטיים וזכתה ב-2017 בצו מניעה זמני מבית המשפט הפדרלי המחוזי שאיפשר לה להמשיך את מתווה הפעילות שלה בקצירת המידע.

במהלך השנים, צו המניעה זכה לאשרור על ידי בית המשפט הפדרלי לערעורים בחוף המערבי בארה"ב (9th Circuit) (2019), דיון מחדש לפי הוראת בית המשפט העליון הפדרלי (2021) ואשרור נוסף בדיון חוזר שערך בית המשפט הפדרלי לערעורים בחוף המערבי בארה"ב (9th Circuit) לפי הוראת בית המשפט העליון הפדרלי בארה"ב (2022). בפסיקתו האחרונה, הבהיר בית המשפט שהחלטתו לא מונעת מ-hiQ לבקש צו מניעה חדש בעתיד אם יבשילו הזדמנויות עסקיות חדשות שיצריכו גישה לפרופילים ציבוריים בלינקדאין.